U nastojanju da pobaljšaju uslove za više od 2,5 milijarde ljudi širom sveta koji nemaju pristup bezbednoj sanitaciji, Bil i Melinda Gejts su dodelili bespovratna sredstva u iznosu od 3 miliona dolara prošle godine univerzitetima kako bi ponovo izmislili toalet.
Na dvodnevnom sajmu "Reinventing the Toilet", održanom u Sijetlu, SAD, početkom avgusta, gde se Bil Gejts suočavao sa 200 litara lažnog izmeta napravljenog od soje i pirinča kako bi testirao toalete, Kalifornijski institut tehnologije (Kalteh - Caltech; California Institute of Technology) je zauzeo prvo mesto sa svojim toaletom na solarni pogon.
Izazov ponovnog izmišljanja toaleta je tražio od univerzitetskih timova da projektuju taolet koji je u potpunosti samostalan i koji nije priključen na kanalizaciju, tekuću vodu ili elektro mrežu. On je takođe morao da košta manje od 5 centi dnevno po osobi za rukovanje i da se lako postavlja i održava.
Inženjer Majkl Hofman (Michael Hoffmann) sa Kalteha je sve ove uslove ispunio sa dizajnom solarnog toaleta koji koristi solarne panele kako bi generisao struju koja napaja elektrohemijski reaktor koji razrađuje vodu i otpadne materije u đubrivo i vodonik.
Ovaj vodonik se može smeštati u vodonične ćelije koje služe kao dodatni izvor napajanja tako da ljudi mogu da koriste toalet noću i u oblačnim danima. Tretirana voda može da se koristi za ispiranje toaleta ili za navodnjavanje. Hofman i njegove kolege su dobile nagradu od 100.000 dolara za ovaj dizajn.
Tim sa Lougboruv Univerziteta (Loughborough University) je odneo drugu nagradu u vrednosti od 60.000 dolara sa toaletom koji pretvara izmet u biloški ugalj, minerale i čistu vodu kroz proces koji kombinuje hidrotermalnu karbonitzaciju i sagorevanje, koje je napajano od strane toplote tokom procesa obrade u fazi sagorevanja izmeta.
Treće mesto donelo je timu Univerziteta sa Toronta nagradu od 40.000 dolata za dizajn "Toronto Toilet"-a koji koristi filter od peska i dezinfekcionu komoru sa UV zracima za obradu tečnog otpada i komore za obradu, sličnu roštilju na ugalj, za spaljivanje čvrstog otpada koji je prethodno spljošten i osušen u valjku.
Nagrada od 40.000 dolara za specijalno priznanje za izvanredan dizajn interfejsa toaleta je dodeljena timu sa švajcarskog Federalnog Instituta za nauku i tehnologiju o vodama (Eawag) i austrijskoj dizajn firmi EOOS za njihov "Diversion" čučeći toalet.
Ovaj dizajn odvaja izmet i urin pre nego što se on deponuje u samozaptivačkim kontenjerima za izmet i u burad za urin koji se potom prevoze u polu-centralizovano postrojenje za obradu gde se procesuiraju i prodaju u proizvode kao što je đubrivo i biogas.
Fondovi koji su dodeljeni timovima sa univerziteta su deo 42 miliona dolara vrednih fondova sa sanitaciju Gejts fondacije dodeljeni prošle godine koji ta cilj imaju nameru da podstaknu inovacije u zarobljavanju i skladištenju otpada, kao i njegovo procesuiranje u obnovljivu energiju, đubriva i svežu vodu.
Pobednički Kalteh toalet je opisan u videu ispod (napomena: na engleskom jeziku).
